乒乓球運動的起源與網(wǎng)球有著密切的聯(lián)系，乒乓球運動英文名為Table Tennis即為桌上網(wǎng)球。乒乓球運動于十九世紀(jì)末起源于英國，流行于歐洲。自從一位名叫詹姆斯·吉布(James Gibb)的英格蘭人到美國旅行時，偶然發(fā)現(xiàn)了一種用賽璐珞制成的空心玩具球，彈性很強。于是，他就將這種球稍加改進(jìn)后，代替了軟木球和橡膠球，逐步在英國和世界各地推廣起來。由于用拍擊球和球碰桌面時發(fā)出的是“乒”“乓”的聲音，所以“乒乓”的名字也就由此產(chǎn)生了。最初乒乓球是一種宮廷游戲，歐洲貴族間的一種娛樂活動。后來逐漸流入民間。

  我國乒乓球運動是在1916年開展起來的，早期只有上海、北京、天津、廣州幾個大城市的教會,中華基督教青年會上海分會童子部首先開設(shè)乒乓球房，有球臺九張，但一般市民無緣入內(nèi)。新中國成立后，我國的乒乓球運動得到了飛速發(fā)展。特別是在50年代，我國在全國范圍內(nèi)開展了群眾性乒乓球運動，使乒乓球技術(shù)水平得到了很大提高。1953年我國首次參加了第20屆世乒賽，到1959年我國優(yōu)秀運動員容國團(tuán)第一次奪得世界錦標(biāo)賽的男子單打冠軍，標(biāo)志著我國乒乓球運動在世界的崛起。

  九十年代世界乒壇向著多元化方向發(fā)展，世界各國向我們提出了挑戰(zhàn)。在第41屆世乓賽上男隊成績跌至第七名，女隊也在決賽中敗給朝鮮南北聯(lián)隊。第40屆和41屆世乓賽的失利，中國隊痛定思痛，認(rèn)真總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，抓管理，樹信心，搞技術(shù)創(chuàng)新，加快對新人的培養(yǎng)。在第42屆世乓賽上，中國隊奪得女團(tuán)、男雙、女雙和混雙四項冠軍和男團(tuán)亞軍。隊伍終于走出低谷，為中國乒乓球再創(chuàng)輝煌打下基礎(chǔ)。

  中國乒乓球運動有過領(lǐng)先于世界，有過失去領(lǐng)先的痛楚，但是，值得國人引以自豪的是：長期形成的“乒乓精神”，激勵著一代又一代運動員不懈的奮斗，不屈不饒、不斷鉆研、不斷創(chuàng)新，為國爭光的集體主義精神。正是這種精神值得我們學(xué)習(xí)，所以我們把兵乓球稱為“國球”希望我們能把這種精神發(fā)揚光大。

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