一般而言，中小型企業在國際化進程中處于劣勢，因為它們不具備大企業的雄厚資源和知名度，而且，中小型企業也往往滿足于應對其國內的需求。所以，國際化幾乎被認為是大企業集團的專用名詞。但是德國的中小型企業卻完全不同。其一，它們雄心勃勃，一直都在向國際市場擴張;其二，盡管它們也具有中小型企業的普遍局限性，但是它們在國際化進程中卻相當成功，堪當世界各國中小企業的典范。
  眾所周知，德國是世界經濟強國和歐洲經濟的火車頭。近年來盡管受到高成本和強勢歐元的負面影響，德國仍然是全球僅次于中國的第二大出口國。雖然德國有全球知名大企業集團，如奔馳、寶馬和大眾汽車、西門子、SAP等，但德國經濟的核心是中小型企業，其產值占到德國經濟總量的80%以上。而這些德國中小企業在其國際化過程中也是獨領風騷，其成就絕對不遜于那些來自本國的明星企業。
  那么，德國中小型企業在國際化過程中成功的秘密在哪里?其實，講起來很簡單。首先，90%的德國中小型企業都在企業對企業市場(B2B)中經營，而非面對大眾用戶(B2C)。與B2C市場相比，在B2B市場運作具有若干優勢: 其一，B2B市場的競爭程度相對較低。這就使得德國的中小企業在國際市場上面對較小的競爭壓力，從而也更容易取勝。其二，B2B市場的變化和動蕩較小，比較容易應對。其三，B2B市場上取勝的核心往往是產品質量和性能等理性的指標，而非廣告品牌和促銷等非理性的指標，所以企業對其產品在市場上的表現比較容易把握。另外，B2B市場的銷售往往依靠口碑和長期的合作關系，不需要大量的廣告和品牌費用的投入。所以從企業的總體定位上講，德國中小型企業在國際化進程中已經占有優勢。
  德國的中小型企業都專注于B2B中的小眾市場而非主流市場。而且，它們一般都選擇打入壁壘比較高的機械工程領域的小眾市場，這也是德國企業的傳統優勢。進入這些小眾市場一般需要比較復雜的技術和生產能力。所以，和時尚的高科技產品領域，如軟件、網絡產品等等相比，這些小眾市場比較難以打入，但一旦打入就比較容易進行市場保護。所以德國中小型企業在這些小眾市場進行國際化時，面臨較小的競爭壓力，同時它們的產品也具有傳統的優勢。
  中國企業不應只盯著熱門的，容易被媒體關注的大眾市場，而要結合自身優勢，在國際市場上尋找并打入B2B或B2C市場上的小眾市場，甚至是非熱 門市場。在每個國家的小眾市場累加起來就可以形成一個具有很大市場潛力的全球市場區間。
  中國企業要學會把產品服務化，把硬件軟件化，以此來增強產品的綜合競爭力。這就要求中國企業尤其是加工類企業改變現今落后的以產品為核心的經營模式，而轉化成為以服務和軟件為核心的現代商業模型。
  德國經驗表明，國際化并非只是大企業的專利，中小型企業只要具有優異的產品，一樣可占領全球。中國企業不需做大，只需做強。同時，中國企業要學習德國企業穩健、踏實的經營風格，杜絕浮躁和急功近利的心態，頭腦冷靜，不趕潮流。這樣的話，就算中國企業尚不具備在傳統意義上一個企業國際化成功的要素，如產品優勢、品牌優勢、渠道優勢、資金優勢、市場信息優勢等，依然能夠成功，德國中小型企業的國際化發展之路就充分證明了這一點。
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